2019 的香港之夏，屬於調香師的氣味記憶
今年夏天，香港街頭，氣味特別濃烈複雜。刺鼻的化學物與烽煙、街上行人的汗水與淚水、數十萬人在雨中步行時，地上翻起的泥濘和雨水。一幕一幕讓人心痛又感動的場景，由這些似有還無的氣味串連而成。
「8 月 31 日晚上我的心情非常悲傷，無法排解，想起你曾說過永久花能幫助釋放積壓良久的情緒，我便以薰衣草、岩蘭草與苦橙葉調油塗在胸口，不夠一分鐘，便淚如雨下，哭得很淒涼，卻也排解了數月以來無以名狀的憂傷。」
每個周末回到家中，情緒波動不已，已經不記得有多少個晚上看著新聞入睡，翌日早上又戰戰兢兢地滑手機看新聞。作為一個調香師／芳療學習者，我居然忘了要以 香氣來安撫自己，我打開心愛卻又凌亂得無從整理的精油櫃子，拿出一盒又一盒的精油，憑經驗與直覺挑出數枝──永久花、橙花、岩蘭草、岩玫瑰，珍而重之的滴了數滴，加進一點植物底油，調和後，像要把自己油封似地全部塗在身上。然後如常坐在電視前面看新聞，一陣睡意來襲，回到睡床上一躺下，積壓良久的情緒與眼淚如缺堤傾瀉。
「今晚用了永久花、橙花、羅馬洋甘菊、岩玫瑰來擴香，很甜美又溫暖的香氣，聞著聞著便哭了，像被大石壓著的胸口卻也鬆開來了。」
我把個人經歷寫在臉書上與一眾芳療朋友分享，接續收到不少類同的「用後感」，香友們都靠永久花加上其他精油調成的複方，釋放情緒或幫助入眠，稍稍在亂世中得到安慰。
於是，在我的香港 2019 之夏氣味記憶中，又添上了一筆永久花。
香氣與情緒──在軒尼詩道上的異常平靜
永久花（immortelle）又名蠟菊，生於地中海的菊科植物，名字源自它即使已經凋謝，還能保持猶如新鮮時的姿態。生理層面上，最著名的功效是有助皮膚更生修復，回復青春，是某著名品牌的回春抗皺護膚品的原料，亦常使用於處理瘀痛或幫助傷口復原。
但最讓我動容的卻是它能對應情緒的作用，幫助釋放積壓良久、難以排解的情緒與創傷。數年前，在學習芳療之初已聽說過它的神效，在為客人調香時亦常常豪邁地給他用個三數滴永久花精油──香港人嘛，有誰沒有過去？有誰沒有創傷？
精油（essential oils）由植物的不同部位以蒸餾、冷壓、溶劑萃取等方法提煉而成，是濃縮液體版的農產品，氣味、顏色與化學成份根據產地與年份而有變化。永久花亦如是，但無論如何，氣味總是帶點龍眼蜜、帶點煙燻感的蜜餞。
第一次很有意識地使用永久花來處理創傷，卻是 2018 年夏天，朋友 P 的摯友突然急病去世，P 悲痛不已，我以永久花、絲柏、秘魯聖木、岩玫瑰、安息香以及阿密茴等精油，調了一帖旨在讓他與其他朋友能平靜面對並看見悲痛的複方香油，氣味猶如巧克力般甜美中帶苦澀。著朋友們塗抹胸口，一位原本哭不出來的朋友一擦便覺得悲從中來，哇哇大哭。
每逢在人生的難關之中，我總感謝有精油與香氣的陪伴。
如今的香港，自由發聲的權利似乎不斷溜走，甚至吸一口新鮮無污染的空氣也成為奢侈，在紛擾不斷的時刻，何妨稍稍停下腳步，在寧靜的環境中擴香、甚至把一滴精油滴在手心，深深呼吸，在一呼一吸間感受植物能量的支持，讓我們有力量繼續走下去。
