近年,LVMH銳意在時尚圈開拓更年輕、更多元性的商業市場,其收購的品牌亦不再只有知名大牌子,還將對象延伸至世界各地的小眾品牌。就在今週,LVMH旗下投資公司L Catterton正式官宣收購日本傳奇丹寧品牌Kapital,這亦是集團繼早前買下Our Legacy後,又一小眾品牌加盟至奢侈巨頭的陣營。
對於這幾年業積和國內聲名下滑的Kapital來說,LVMH收購或許成為品牌的「救命針」,但是在忠實粉絲的角度,這次收購卻帶來不一的意見。不少粉絲也對品牌被收購感到失望和擔憂,主因是害怕品牌原有的獨立性和創新精神可能會因為資本介入而被迫做出妥協,最於導致品牌失去應有的靈魂。
Kapital的未來會以好或是壞方向發展,暫時仍言之過早,大家亦只能拭目以待。不過,如此大型的收購行動亦一再反映LVMH的發展籃圖,究竟有什麼特別因素能吸引他們將Kapital收歸旗下?
在分析原因前,先為一些不認識Kapital的讀者補補腦。這個日本傳奇丹寧品牌是由平田俊清在1985年創立,品牌前身是一間紡織工廠「Capital Ltd」。在公司營運一年後,平田俊清才正式將品牌以「Kapital」的名字問世。
Kapital這個小眾品牌成功能說是時代打造,因阿美咔嘰(American Casual)風潮當年在日本還盛行時,平田俊清已經把美式風格糅合傳統技藝,從而製作多樣性的圖案和元素的單品。特別是品牌對日本丹寧的鍾情,也在當時形成獨當一面的Boro文化,甚至比起大家熟知的visvim、45R等日本丹寧品牌更有深厚歷史。若稱Kapital是丹寧和日本傳統工藝的「開山鼻祖」亦絕不過份。
Kapital既然是傳奇級的丹寧品牌,也自然非常跟隨傳統的營運方式,在平田俊清手上一直以日本傳統工藝為設計主軸,但直至2002年他的兒子平田和宏回到品牌工作,卻運用出在45RPM學習的創意與市場營運方式,套用到Kapital身上,跟爸爸以「父子檔」合作並結合新舊交融的設計理念,為天馬行空的設計注入Boro、Sashiko、Sakiori與Indigo等傳統工藝,令丹寧牛仔呈現更多樣性的面貌,同時誕生出骷髏、聖母、四眼笑臉等具標誌性的品牌經典圖案。
Kapital被LVMH收購另一原因能說是其海外市場的知名度,而品牌在海外能給人認識,兩大天王級的饒舌歌手A$AP Rocky和Travis Scott更是功不可沒。二人在個人社交媒體上所分享的造型照中,都經常性穿上品牌的服飾出席各大活動和派對。Travis Scott甚至在2020年《JACKBOYS》專輯的《Gang Gang》MV中,已經很有前瞻性以Kapital Full Gear骷髏骨造型示人,而這種名人效應都讓這個日本鼻祖級丹寧品牌在海外受到更多注目。
此外,Kapital吸引奢侈巨頭出手收購的計劃也許早在2013年的Louis Vuitton春夏系列時裝展上可見,當時還是LV男裝的設計師Kim Jones,在任職期間邀請了平田和宏攜手設計,以丹寧布料為主和透過傳統的Boro刺繡工藝,為LV重新詮釋一系列的丹寧套裝,成功引起時尚圈的轟動。這次雙方合作不僅帶領Kapital在國際潮流界寫下輝煌一頁,更早早讓LVMH萌生將來要收歸旗下的想法。
就如文章最初所指,LVMH這幾年不斷收購各大領域的品牌,由Tiffany & Co.、Moncler、Aimé Leon Dore,到Birkenstock、A.P.C.、Ganni ,以及早前的Our Legacy和現在的Kapital,種種行動都反映出這個全球最大奢侈品龍頭的野心和目標。Kapital作為日本丹寧文化的鼻祖,在當地時尚圈有著一定的地位和聲望,這更成為品牌得天獨厚的魅力。
加上,Kapital早就把日本各種傳統工藝練到爐火純青的地步,這也是品牌另一最珍貴的價值。在兩者的優勢支持下,這就成為了LVMH作出收購行動的原因。再者,適逢2026年是Kapital成立的30週年,LVMH特意在早一年時間收購品牌,難免讓人期待明年品牌的新動向。