Amazon 宣佈旗下的 Book Depository 將於 4 月 26日停運，很多書迷大喊可惜！這家網絡書店不論本數、價格都提供全球免運，曾是不少英文書迷或修讀英國文學的學生的福音。Amazon 近日審查營運後，亦公佈將裁減過萬員工，並關閉相機評測網站 DPReview。提到 Amazon，不得不提電子書龍頭 Kindle。原來網購王國 Amazon 最初是賣書起家的？

BookDepository 將於 4 月 26日停運。（圖片來源：ig@bookdepository）

前 Amazon 員工創辦 Book Depository

Book Depository 由 Stuart Felton 與前 Amazon 員工 Andrew Crawford 於 2004 年創立。書店以「All Books Available to All」為願景，採用低成本商業模式，直接從出版商採購書籍，然後在網上銷售，旨在以便宜的價格提供廣泛的書籍選擇。成立之初，書店主打英國國內市場，後來免費送貨服務吸引世界各地的顧客，讓書店進軍國際市場，並於 2011 年被 Amazon 收購。

（圖片來源：ig@emmawatson）

Amazon 做書店起家

現在會覺得 Amazon 是甚麼都能賣的電子購物平台，原來當初 Amazon 靠做書店起家。1995 年，從事金融工作的 Jeff Bezos 向爸媽借了二十多萬美金，創辦線上書店 Amazon，號稱「世上最大的書店」。包括 Jeff Bezos 和妻子在內，當時 Amazon 員工只有 9 人。雖然網站上顯示書店藏書 100 多萬本，實際是卻是零庫存！當時的 Amazon 就像現在的「代購」，收到訂單後，他們才找出版社買書，再寄到用戶手上。

Amazon 創辦人 Jeff Bezos與父親。（圖片來源：ig@jeffbezos）

從實體書到電子書

Amazon 慢慢擴大營業範圍，開始售賣玩具和電子產品，開創了「電商」的概念。與此同時，公司繼續發展圖書業務，更在 2008 年推出電子書閱讀器 Kindle。Kindle 被美國《時代》評為史上最偉大的 50 款電子產品，無疑顛覆了大眾的閱讀習慣。

（圖片來源：ig@yulyulk）

Amazon將專注電子書業務？

現時，Amazon 約一成收入來自書籍業務，當中電子書佔整體書籍銷量的 36%。把 Amazon 自己出版的書籍和 Kindle Unlimited 內的書籍銷量都計算在內的話，Amazon 有可能佔所有電子書銷售額的 85%！Amazon 早於一月宣布有意削減書籍相關業務的員工，加上外界推測公司有意將資源集中投放在 Kindle 電子書業務，難怪販售實體書為主的 Book Depository 首當其衝被關閉。

Kindle可謂電子書閱讀器的代名詞。（圖片來源：ig@amazonkindle）

電子書會否取代實體書？

當初推出 Kindle，很多人紛紛猜想實體書會否很快遭淘汰。當時 Jeff Bezos 肯定實體書存在的必要，認為實體書「非常難以取代」。時隔多年，電子書確實越來越受歡迎，但實體書銷量仍佔市場最大部分。雖然電子書輕巧方便，最新型號甚至提供有聲書功能，但對一眾書迷而言，也許感受紙張的質感，聽著翻頁的聲音，嗅著紙張混合油墨的味道，這樣才是最實在的閱讀體驗。