畢明｜你有沒有誤會加州酒？

那天和朋友喝酒，忽然覺得，美國葡萄酒有點似韓劇。更準確是，加州酒有點像韓國演藝娛樂。他對加州酒/Napa酒有偏見，像不少人對韓國演藝娛樂的認知，仍停留在某種狹窄又過時的舊印象之中。

他認為美國酒都比較「浮誇」，沒深度。不是紅葡萄酒太濃重，就是白葡萄酒一味creamy太多木桶。就像說韓劇韓片老是催淚婆媽、公式味精一樣，卻不知道又十多廿年過去，人家已經又再上層樓。很多韓片已在國際影展屢奪大獎，不少韓劇已超日趕美。

你有沒有誤會加州酒？

像有次我應邀飯聚，照例帶酒，朋友見了有點驚詫，坦白說直是失望，不好意思說出口而已，卻都寫了在臉上。他們都對我帶的酒，慣性有點期待，一心會有點驚喜，或產地特別，或酒莊有他們不知道的故事，或喝出不一樣的景致。

偏偏那夜，我帶去的是美國加州酒，還要是很常見的名字。那失望，是我預期的，哈哈。

我問朋友們，你們是「喝過覺得不好喝，還是印象中覺得不好喝？這一瓶又喝過嗎？」果然都是印象中不喜歡這個酒莊，酒，沒喝過。

正中下懷。

講多無謂，用舌頭來驗明正身最好。酒一開，已相當有說服力，黑加侖子、紅莓、皮革、花氣、松香，紛至沓來，交匯在一襲清新的森林氣息之中；最重要是底蘊的礦物興味，帶來了額外的一泓明亮。

你有沒有誤會加州酒？（圖片來源：筆者提供）

是1993年的Beringer Private Reserve，如名畫家比爾斯塔特(Albert Bierstadt)的傑作《Giant Redwood Trees of California》。你沒想過加州酒有這種寧靜致遠，秀麗淳樸，煙水映照出滿目溫煦飄渺，Luminism style的畫風，喝一口，如輕輕牽開一扇門，有喜悅和諧的音樂傳來。

「這是你們印象中的加州酒嗎？」都笑了，如冒汗笑的emoji。超過十年前的事了。

也不能怪他們，Beringer有一段日子經營不善，聲譽也差，一個那麼歷史悠久的酒莊，從1876年到現在，很容易有過低潮。(是啊，加州Napa Valley的葡萄酒歷史也挺深遠的。)1950至70年代，都是它的不光彩年代，不過加州酒的特質之一，就是推陳出新的精神。易主之後，招兵買馬，勵精圖治再創造自己，還有大膽革新，精心求變，80年代已成功改頭換面。只是洗底的成效往往會比事實滯後，名字做壞了，形象翻身總慢過改過自新。

尤其有了”Private Reserve”系列之後，8、90年代它已甚多佳作，此起彼落是說它“has not received enough credit over the years for the success of its flagship Cabernet Sauvignon”的不值。可知道，Beringer Chardonnay Private Reserve甚至拿過《The Wine Spectator》的Top 100 Wines of the Year的No.1。

要說的是：別讓偏見令你錯過美酒，認知亦需要與時俱進。

美國酒、加州酒、Napa酒，遠不止高濃和爆，不止喝滿口類固醇。(這些當然仍然有)

單是我永遠深愛的Ridge Vineyards “Monte Bello”，溫雅的芳華，矜細的華麗，是高聳大樹上的月色，是紫羅蘭之間的花影，潤美得圓滿，我已一次又一次讚嘆過它的迷人。當環保還未成為時尚、還未成為公關爛詞之前，它早把可持續性和有機視為必須，是以喝它的出品，總喝到一種純粹，大概就來自那份對風土的守護和尊重。加州酒，都有這份堅持和情懷。

（圖片來源：筆者提供）

最近喝了一瓶Orin Swift酒莊的Mannequin 2018，真好喝。想起有次某加州名莊的莊主夫婦來港，我們共進午餐，席間我跟女莊主說「你的白酒，toasty oak的況味很特別…..」，她即時面露不悅，搶著說「我們近年有刻意tone down橡木的角色的….」，我續道：「我意思是，橡木的表現非常恰到好處，豐沛的身段，清新明媚的橙調、果仁、香料，令我想起Burgundian premier cru from Chassagne-Montrachet or Meursault」，她才笑得比餐桌上的甜品還甜。

有些酒的氣氛是沉鬱的，有的則很樂天，加州出品多是後者，可能因為加州酒很擅於反省和求進。似乎1976年”Judgement of Paris”此酒界傳奇的發生不是偶然，籍籍無名的加州酒盲品下橫掃所有法國名釀，已預示了比起血統和歷史，更重要是勇於創新，樂觀進取，大膽靈變，learning curve可以贏過起跑線。

某夜望著香港的夜景，我想，這年頭，或許香港人尤其應該多喝加州酒。