畢明｜誰說加拿大沒有好酒？
很怕那些動輒便一棍打過去，把一整個界別都輕率否定的人。心裡的第一個反應永遠是：你全部都試過了嗎？你的經驗夠深又廣，去把人家全盤否定？很多人老是說「英國冇好嘢食」、「英國嘢好難食」，觀念好out；又或者，早前黃秋生公開說「台灣沒什麼美食」，都令人十分反眼。你不知不要把話說盡好嗎？有些人是眼界所限，有些是語不驚人，有些是舊觀念停滯不前，沒想過人家是會進步的。閣下的認知停頓，世界沒有。
英國絕對有很多好嘢食，台灣更不用說。
由是，很怕人一棍毆過去，說加拿大沒有好喝的酒。或有些一知半解說：最多得icewine，得個甜字。
我又反眼。敢問，閣下喝過多少加拿大葡萄酒？
在香港、以至世界各地的餐廳、酒舖，加拿大葡萄酒的選擇從來不多，除非刻意尋找，多作品試，否則一般人所接觸到的必然狹窄，經驗流於片面，憑有限的井底認知，便武斷說一個國家沒有好出品？太霸道了吧。
我回加拿大之時，記得有朋友告訴我，在「加拿大安省能找到你推薦的酒之機會…近乎零」，我的確比較少推介加拿大酒，但一定要為加拿大的朋友謀幸福，讓他們也買到好喝的酒，且是本國釀造的好酒。（還要不難買，不昂貴，安省LCBO就有。）
（圖片來源：筆者提供）
先介紹一個字：Meritage
Meritage者，“merit”及“heritage”二字結合所得，代表 “Bordeaux-style red and white wines made by members of the Meritage Alliance”。
80年代，一班北美釀酒師/酒莊組織起來，發起要為新世界釀造的波爾多系酒命名，讓市場及消費者有所依據，望文生義，一見便知道是new world、高質、法國「名流系」風格的酒。從超過6千個名字之中選拔，最後由“merit”代表優秀，“heritage”代表源遠流長，合成之新字 “Meritage”勝出。
能稱為Red Meritage，葡萄酒必須具備至少兩種以下的波爾多葡萄品種：Cabernet Sauvignon、 Cabernet Franc、Malbec、 Merlot、Petit Verdot、Carmenère 及較稀的St. Macaire及 Gros Verdot。
White Meritage的話，則必須具備sauvignon blanc、 semillon及muscadelle du Bordelais中的任何兩種。不論紅或白，凡用上列舉之外的其他葡萄，都不能稱為meritage；單一葡萄品種佔超過90%也不行。能獲批使用Meritage一詞，葡萄酒都要達到嚴格的水準和條件。
Meritage更是葡萄酒業界發展得第二最快的組別，一是由於它令葡萄酒變得更易於明白；二是有品質保證，它代表著葡萄酒是馥芳柔滑、有層次有架構的；三是擁有陳年能力，卻同時易喝親民，年輕時已好喝，像很多new world wines一樣。
（圖片來源：筆者提供）
是次回多倫多，其一重要任務是替母親大賀壽，她下令說要飲紅酒。我選了British Columbia省、South Okanagan region的Burrowing Owl Estate Winery Meritage 2017。
壽宴，母親才是主角，不必選什麼太搶眼的酒，席間有些親友不是資深飲家，找些可口易相處的好了。在加拿大，喝加拿大，此酒莊專門出品VQA(Vintners Quality Alliance)酒，即產地及品質保證(像意大利的DOC/DOCG)。Meritage是此酒莊的旗艦酒，2017以Merlot及Cabernet Franc為主，Petit Verdot負責潤色和架構。
那麼年輕，已經非常好喝。落杯15分鐘之後，自在從容，黑果黑布冧黑莓濃香有道，雪松在旁探頭張望，丁香、橙皮在後排冒起，玫瑰乾花說別忘了我的馨芳。很明顯，Merlot的果氣和討喜，它有，嫻熟的酸度，它體貼周到，此酒不豪華，但豐盛，家庭聚會喝最好，飲家定必滿意，普羅親朋又喝得開心。
Burrowing Owl，在原住民文化中，有’Watcher of the Dark’的意思，黑暗中守護、保衛，讓幼苗可以發芽，大地重生。在等待黎明時喝，不是最好嗎？